猪苓是一种常用中药材，多孔菌科，多孔菌属。以菌核入药。猪苓在我国大多数地区都有分布，常寄生于枫、桦、柞、槭、杨等乔、灌木的树根上。菌核生于地下。从猪苓菌核表皮颜色可以判断其菌龄：一般3年以上的猪苓为黑褐色；2年～3年的为灰；当年新生苓为青白色。
近年来，随着猪苓抗癌作用的发现，市场需求量日益加大，加之野生资源逐渐减少，猪苓市场呈现供不应求之势。由于野生猪苓只在陕西、四川、云南等地有生长，一般只在海拔1200～1600米的山坡上可以挖到，资源很是稀少，加上没有采取保护性挖掘措施，导致目前野生资源枯竭，价格不断上升，人工栽培猪苓效益普遍较高。
猪苓的药理功效
猪苓是一种药用真菌，以菌核供药用，有利水渗湿去痰，耐毒的功能，主治肾炎水肿、小便不利、急性尿路感染、暑热水泻、淋虫、赤白带下等症。近代临床试验证明，其提取物猪苓多糖，具有显著的抗癌作用。
猪苓的生长形状
猪苓菌核属多年生，埋在地下，常生于桦树、柳树、杉树、青湿木、狗骨子、白杨树、青岗树、岩马桑、花叶子等润叶树的树根上。猪苓呈块状或不规则条块或扁圆块状，直径3～10厘米，形似生姜块茎，表面黑色、灰黑色或棕黑色，猪苓菌核表现的有伴有根状菌素，子实体由菌核上长出，生有10～100余朵，俗称“猪苓谷花”、“菌子”，猪苓菌子芳香、味佳、好吃。
猪苓的生长与生活习惯
猪苓常生于海拔1000～3500米左右的向阳林地，尤其是杂树林内居多，木苓松林内也有分布。土壤的结构与性质，对猪苓的生长有很大的关系。猪苓适宜在疏松、含腐质丰富、湿润、坡度在20～25度的向阳坡上生长。猪苓对温度变化敏感，当温度在10度时猪苓开始萌发，17～19度时猪苓开始生长，22度时子实体开放。当气温在8℃以下、25℃以时上即停止生长，进入休眠状态，生长期最适温度为15℃～24℃，土壤的含水量以30%～50%为适宜。栽培猪苓应选择pH值为5～6.7的微酸性或近中性沙壤土。猪苓不能直接寄生于树木上，必须依靠蜜环菌提供养料。猪苓对氮、磷、钾肥要求不高，种后一般不需施肥。
猪苓既不能自养，也不能直接寄生在活的或腐朽的树根上，而是依靠另一种食用真菌栎菌索提供养料，猪苓才能生存，这个“栎菌”名词，是在不同树种下经过试验，选择定名的，有一定的科学含义。
猪苓属于真菌中药材，可以人工分离菌种制和菌种载培，因此猪苓的生长发育需要经过担孢子、菌丝体、菌丝菌核和子实体四个阶段，担孢子适宜的条件萌发形成初生菌丝和次生菌丝，无数次生菌丝紧密缠绕结合成菌核，菌核系多年生，能储成养分，在不适宜的环境中保持体限，如遇到栎菌索和适宜的环境，又能萌发产生新的菌丝，无数新菌丝紧紧缠结，突破菌核表皮层，形成白色的头状的苓头，并不断增大形成猪苓。实践证明，猪苓遗传方式有两种：一种是无性繁性，二种是于实体遗传，有性孢子遗性繁殖。
土壤选择
高山林地载培，以黄棕色或棕黑色颗粒形，原生质土壤为宜，沿河一带以4砂4泥2木叶或6腐3砂2木叶，屋内5砂3屑2木叶为宜，在有利条件的地方还可加一些锯木面、土壤培育科含水量为30～50%。
猪苓栽培方法
1、菌材培育蜜环菌是供猪苓生长的营养来源，在栽培猪苓前要先培育蜜环菌的菌枝、菌棒、菌床。
①菌枝培养。于3月～8月选直径为1厘米～2厘米的枝条，截成6厘米～10厘米长的小段，在0.25%硝酸铵溶液中浸泡约10分钟，备用。挖一个长、宽、深分别为60厘米×60厘米×30厘米的坑，坑底铺一薄层树叶，将浸泡好的树枝段在坑内平铺2层，上面摆放带有蜜环菌的菌枝，之后再盖一层薄土，然后再摆放两层树枝段，如此反复摆放6层～7层，最后覆土5厘米～6厘米厚，以树叶覆盖，培育40天。
②菌棒培养。将选好的直径6厘米～12厘米阔叶树枝干锯成40厘米～80厘米长的木段，在木段上，每隔10厘米～15厘米砍一深至木质部的小口，将蜜环菌种接种于小口处。将接种后的木段搭成井形架。置于1℃左右的温度下培养2个～3个月。
也可以按菌枝培养方法，将木段置于坑底，每层平铺100根～200根木段，两层木段之间加入蜜环菌枝2根～3根，用土填充空隙，共摆放4层～5层，最上层覆土10厘米厚。
③菌床培养。一般于6月～8月或10月至翌年3月进行。先挖30厘米深、长度及宽度均为60厘米的坑，坑底铺一层树叶，摆放新鲜木段3根～5根，其间距为2厘米～3厘米，放菌枝2根～3根，上面覆土10厘米厚。
2、菌核的培植
①制备菌种。夏季采收猪苓后，将猪苓籽实体晾干(切忌熏烤、曝晒和雨淋)。揉成粉末状，即制成孢子菌种。也可选个头小、瘤状物多、表面凹凸不平的猪苓直接作种。
②接种菌种。在4月～5月，先将腐殖土壤翻耕，耙平，挖穴深30厘米～50厘米。放入3根培养好的菌材，将菌种接种在菌材间蜜环菌生长旺盛之处，并用树叶填充间隙。也可直接在底层菌材上放一层猪苓菌种，最后覆盖腐殖土或沙土。
还可将培育好的菌床挖开，取出上面几层菌棒，将猪苓菌种直接铺于最下一层菌棒上，再用树叶填充空隙，然后按上述方法摆放菌棒和猪苓菌种，最后在顶层覆土30厘米厚。
田间管理
栽培后，注意保持土壤湿润，旱季应及时浇水灌溉，多雨季节注意排涝防渍，并严防人畜践踏。
采收与加工
采收一般栽培2年后采挖。采挖季节为4月～5月或9月～10月。并选择灰褐色、松软的菌核留作种苓。加工挖出的猪苓要用刷子刷净沙土与杂质，不能用水洗。置于阳光下晒干或晾干，再放在通风处保存。
等级标准甲级：苓块大，表面黑色，质地坚实，肉质白色；乙级：苓块小，表皮灰色，苓体烂碎，皱缩不实，肉质褐色。