自然分蜂是蜜蜂扩大种群规模和分布范围的主要方式，一般多发生在气候适宜且蜜源丰富的春季和秋季，分蜂时老蜂王和大部分新工蜂离开蜂巢并另觅新址筑巢，而原蜂巢则留给即将出房或已经出房的新蜂王。
一、分蜂时间
自然分蜂多发生于气候适宜且蜜源丰富的春季，其次秋季也是自然分蜂的高峰期，从一天来看自然分蜂多发生在上午10时到下午16时，尤以上午11时至下午14时发生得最为集中，从天气上看阴雨天很少甚至不发生自然分蜂，久雨过后的晴天往往发生得比较集中，另外闷热天气易促使蜂群发生自然分蜂。
二、分蜂机制
自然分蜂是老蜂王和大部分工蜂离开蜂巢并另觅新址筑巢，而原蜂巢则留给即将出房或已经出房的新蜂王，分蜂后先出房的新蜂王会积极破坏其他尚未出房的王台，但若蜂群仍有强烈的分蜂意念则工蜂会保护王台并迫使新蜂王再次自然分蜂，因此在一个自然分蜂周期内一个蜂群能分成两个或多个蜂群。
三、分蜂准备
自然分蜂是蜂群有预谋的群体活动，在分蜂之前蜂群就会为自然分蜂做好充分的准备，例如在自然分蜂前40天蜂群就会大量修筑雄蜂房来培育雄蜂，在自然分蜂前16天蜂群会修筑数个王台来培育新蜂王，在自然分蜂临近时工蜂会减少对蜂王的饲喂量促使蜂王腹部收缩以便于自然分蜂时能跟随蜂群飞行。
四、分蜂过程
自然分蜂发生当天整个蜂群都将骚动起来，刚开始时只有少量工蜂在巢门前低空飞绕，随后在巢门前飞绕的工蜂会越来越多，几分钟后蜂王和大量工蜂从蜂巢内涌出并在原巢上空飞绕，最终分蜂群会在原蜂巢附近有一定高度的附着物上结团，等侦查蜂找到合适的新巢址后散团并飞往新巢址处重新筑巢。
五、分蜂征兆
1、早期征兆：蜂群中出现大量雄蜂房是自然分蜂的早期征兆，预示着蜂群40天以内将发生自然分蜂。
2、中期征兆：蜂群中出现分蜂王台是自然分蜂的中期征兆，预示着蜂群在16天以内将发生自然分蜂。
3、近期征兆：蜂王中分蜂王台已封盖是自然分蜂的近期征兆，预示着蜂群在一周内将发生自然分蜂。
4、紧急征兆：蜂群异常骚动且工蜂出勤锐减是自然分蜂的紧急征兆，预示着蜂群即将发生自然分蜂。
六、影响因素
1、蜂王物质不足：蜂王物质不足有绝对不足和相对不足两种，其中绝对不足多是蜂王有老弱病残等情况导致的，而相对不足则往往是蜂群的群势过于庞大引起的。
2、哺育能力过剩：哺育能力过剩是蜜蜂自然分蜂的主要原因，简单来说是蜂群中蜂王浆生产速度远远超过了消耗速度，最终导致工蜂因营养过剩而引起自然分蜂。
3、巢内温度过高：巢内温度过高是蜜蜂自然分蜂的重要原因，虽然蜂群能调节巢内温度，但并不是无限制的，例如夏季蜂箱长时间在烈日下暴晒易引起自然分蜂。
4、蜂巢过于拥挤：蜂巢内部过于拥挤时蜜蜂易发生自然分蜂，原因是蜂巢内过于拥挤不但会使工蜂处于怠工状态，而且还会压缩子脾空间并导致蜂王无蜂房产卵。